Oavsett om det är Peugeots som korsar boulevarderna i Paris eller Volkswagens som cruisar längs Tysklands autobahns, är vissa europeiska bilmärken lika bekanta med landet de representerar som alla kända turistattraktioner.
Men när världen går in i elfordonets (EV) era, är vi på väg att se en havsförändring i identiteten och sammansättningen av Europas gator?
Kvaliteten och, ännu viktigare, överkomliga priser för kinesiska elbilar blir en situation som är svårare för europeiska tillverkare att ignorera för varje år som går, och det kan bara vara en tidsfråga innan marknaden blir översvämmad av import från Kina.
Hur har kinesiska tillverkare kunnat få ett sådant fäste i EV-revolutionen och varför är deras bilar så blygsamt prissatta?
Spelläge
Den dramatiska skillnaden i priset på elbilar på västerländska marknader är kanske det första och mest illustrativa stället att börja.
Enligt en rapport från bildataanalysföretaget Jato Dynamics har det genomsnittliga priset på en ny elbil i Kina sedan 2011 sjunkit från 41 800 euro till 22 100 euro – en minskning med 47 procent.I skarp kontrast har det genomsnittliga priset i Europa ökat från 33 292 euro 2012 till 42 568 euro i år – en ökning med 28 procent.
I Storbritannien är det genomsnittliga återförsäljningspriset för en elbil 52 procent högre än för en motsvarande förbränningsmotordriven modell.
Den graden av divergens är ett allvarligt problem när elbilar fortfarande kämpar med långdistanskapacitet jämfört med sina diesel- eller bensinmotsvarigheter (för att inte tala om det växande men fortfarande relativt lilla nätverket av laddpunkter i många europeiska länder).
Deras ambition är att vara elbilarnas äpple, genom att de är allestädes närvarande och att de är globala varumärken.
Ross Douglas
Grundare och VD, Autonomy Paris
Om traditionella ICE-ägare är ute efter att äntligen byta till elfordon är det ekonomiska incitamentet fortfarande inte uppenbart – och det är där Kina kommer in.
"För första gången kommer européer att ha konkurrenskraftiga kinesiska fordon som försöker säljas i Europa, till konkurrenskraftiga priser med konkurrenskraftig teknik", säger Ross Douglas, grundare och VD för Autonomy Paris, ett globalt evenemang om hållbar stadsmobilitet.
Med den nu nedlagda flygplatsen Tegel som sin dramatiska bakgrund talade Douglas förra månaden vid Disrupted Mobilities-diskussionsseminariet som arrangerades av den årliga Berlin Questions-konferensen och han tror att det finns tre faktorer som gör Kina till ett sådant hot mot hegemonin hos Europas traditionella biltillverkare.
Av James March • Uppdaterad: 28/09/2021
Oavsett om det är Peugeots som korsar boulevarderna i Paris eller Volkswagens som cruisar längs Tysklands autobahns, är vissa europeiska bilmärken lika bekanta med landet de representerar som alla kända turistattraktioner.
Men när världen går in i elfordonets (EV) era, är vi på väg att se en havsförändring i identiteten och sammansättningen av Europas gator?
Kvaliteten och, ännu viktigare, överkomliga priser för kinesiska elbilar blir en situation som är svårare för europeiska tillverkare att ignorera för varje år som går, och det kan bara vara en tidsfråga innan marknaden blir översvämmad av import från Kina.
Hur har kinesiska tillverkare kunnat få ett sådant fäste i EV-revolutionen och varför är deras bilar så blygsamt prissatta?
Förbereder sig för att bli grön: När går Europas biltillverkare över till elbilar?
Spelläge
Den dramatiska skillnaden i priset på elbilar på västerländska marknader är kanske det första och mest illustrativa stället att börja.
Enligt en rapport från bildataanalysföretaget Jato Dynamics har det genomsnittliga priset på en ny elbil i Kina sedan 2011 sjunkit från 41 800 euro till 22 100 euro – en minskning med 47 procent.I skarp kontrast har det genomsnittliga priset i Europa ökat från 33 292 euro 2012 till 42 568 euro i år – en ökning med 28 procent.
Den brittiska startupen räddar klassiska bilar från soptippen genom att konvertera dem till elektriska
I Storbritannien är det genomsnittliga återförsäljningspriset för en elbil 52 procent högre än för en motsvarande förbränningsmotordriven modell.
Den graden av divergens är ett allvarligt problem när elbilar fortfarande kämpar med långdistanskapacitet jämfört med sina diesel- eller bensinmotsvarigheter (för att inte tala om det växande men fortfarande relativt lilla nätverket av laddpunkter i många europeiska länder).
Deras ambition är att vara elbilarnas äpple, genom att de är allestädes närvarande och att de är globala varumärken.
Ross Douglas
Grundare och VD, Autonomy Paris
Om traditionella ICE-ägare är ute efter att äntligen byta till elfordon är det ekonomiska incitamentet fortfarande inte uppenbart – och det är där Kina kommer in.
"För första gången kommer européer att ha konkurrenskraftiga kinesiska fordon som försöker säljas i Europa, till konkurrenskraftiga priser med konkurrenskraftig teknik", säger Ross Douglas, grundare och VD för Autonomy Paris, ett globalt evenemang om hållbar stadsmobilitet.
Med den nu nedlagda flygplatsen Tegel som sin dramatiska bakgrund talade Douglas förra månaden vid Disrupted Mobilities-diskussionsseminariet som arrangerades av den årliga Berlin Questions-konferensen och han tror att det finns tre faktorer som gör Kina till ett sådant hot mot hegemonin hos Europas traditionella biltillverkare.
Denna holländska uppskalning skapar ett soldrivet alternativ till elfordon
Kinas fördelar
"För det första har de den bästa batteritekniken och har låst in många av de viktiga ingredienserna i batteriet som koboltbearbetningen och litiumjonen", förklarade Douglas."Den andra är att de har mycket av den anslutningsteknik som elfordon behöver som 5G och AI".
"Och sedan är det tredje skälet att det bara finns en enorm mängd statligt stöd till elbilstillverkare i Kina och den kinesiska regeringen vill vara världsledande inom elbilstillverkning".
Medan Kinas betydande tillverkningsförmåga aldrig har varit i tvivel, var frågan om det skulle kunna förnya sig i samma grad som sina västerländska motsvarigheter.Den frågan har besvarats i form av deras batterier och tekniken de kan implementera i sina fordon (även om delar av industrin fortfarande subventioneras av den kinesiska regeringen).
JustAnotherCarDesigner/Creative Commons
Den populära Wuling Hongguang Mini EVJustAnotherCarDesigner/Creative Commons
Och till detaljhandelspriser som genomsnittsinkomsttagare anser vara rimliga, kommer konsumenterna under de närmaste åren att bli bekanta med tillverkare som Nio, Xpeng och Li Auto.
Nuvarande EU-lagstiftning gynnar i hög grad lönsamheten för tyngre och dyrare elbilar, vilket ger nästan inget utrymme för mindre europeiska bilar att göra en anständig vinst.
"Om européerna inte gör något åt detta kommer segmentet att kontrolleras av kineserna", säger Felipe Munoz, global fordonsanalytiker på JATO Dynamics.
Mindre elfordon som den omåttligt populära (i Kina) Wuling Hongguang Mini är dit europeiska konsumenter kan vända sig om de fortsätter att prissättas från sina egna marknader.
Med en genomsnittlig försäljning på cirka 30 000 per månad har stadsbilen i fickstorlek varit den mest sålda elbilen i Kina i nästan ett år.
För mycket av det goda?
Kinas snabba produktion har dock inte varit utan sina utmaningar.Enligt Kinas minister för industri och informationsteknologi finns det för mycket val för närvarande och den kinesiska elbilsmarknaden riskerar att bli uppsvälld.
Under de senaste åren har antalet elbilsföretag i Kina ökat till cirka 300.
"När vi ser framåt borde elbilsföretag växa sig större och starkare.Vi har för många elbilsföretag på marknaden just nu, säger Xiao Yaqing."Marknadens roll bör utnyttjas fullt ut och vi uppmuntrar fusions- och omstruktureringsinsatser inom elbilssektorn för att ytterligare öka marknadskoncentrationen."
Att konsolidera sin egen marknad och så småningom fasa ut konsumentsubventioner är de största stegen mot att äntligen knäcka den prestige på den europeiska marknaden som Peking längtar så mycket efter.
"Deras ambition är att vara elbilarnas äpple, eftersom de är allestädes närvarande och att de är globala varumärken", sa Douglas.
"För dem är det verkligen viktigt att de kan få dessa fordon sålda i Europa eftersom Europa är ett kvalitetsriktmärke.Om européerna är beredda att köpa sina elbilar betyder det att de håller den kvalitet som de försöker uppnå”.
Om inte europeiska tillsynsmyndigheter och tillverkare skapar en mer prisvärd marknad, kan det bara vara en tidsfråga innan sådana som Nio och Xpeng är lika bekanta för parisarna som Peugeot och Renault.
Posttid: 18 oktober 2021
